本書為李伯重先生關於中國史上的重要問題的研究文章與對國外中國史學者的譯文結集，內容包括我國明清時期的土地制度、民間的契約形態及效力、均田令中農民授田、中國水轉大紡車與英國阿克萊水力紡紗機的比較、中國全國市場的形成、媽祖形象的轉變、全球史視野中的永曆政權西遷和資本主義萌芽問題的討論等。問題雖各有論述，但都無一不體現李伯重先生的學術關懷，即試圖在世界範圍的文明比較視野中從理論的高度來內在地理解中國歷史的位置。