本書是哲學社會科學領域的一本經典之作，是20世紀法國思想家蜜雪兒·福柯的作性經驗史的第四卷，也是后一卷。 本書基於對歐洲古代基督教的思想家、哲學家（查士丁、奧古斯丁等）的相關文本研究和解讀，闡述了中世紀性概念的形成，以及性關係、婚姻的制度規範、倫理，等等。 在哲學上看，本書是福柯的慾望主體解釋學的"一個章節"。 從歷史上看，本書側重於講解早期基督教教父對主體性的重塑，福柯認為，這些教父們著手將真實的人類話語的經典邏各斯轉為神學的。 這些規則和學說的本質是對西方古典時期和古代晚期希臘和拉丁哲學家所闡述的自律性的重新加工的遺產。 本書的內容廣泛而深刻，是一位哲學大師的力作。