"日本"的國號是何時誕生的？"日出處天子"時候的日本就是現在的日本嗎？我們熟知的大伴氏、物部氏、蘇我氏與臣姓、連姓的氏族制度源於何時？為什麼日本起初多女天皇？

本卷為"巖波日本史"第一卷，是一本基於現代考古學前沿成果而推出的全新版"日本"前史。探究"日本人"的祖先究竟何時、自何處來到日本列島，日本的稻作起源，以及關於邪馬臺國的z新學說，等等。為我們還原了日本本初的風貌。