《日本新中產階級》是哈佛大學中日研究專家傅高義的成名之作，1958年-1960年傅高義來到東京市郊的M町展開田野研究，深描日本社會快速變遷之際的「新中產階級」——工薪族和他們的家庭。此後一直堅持研究對象的跟蹤隨訪，研究成果實則跨越30年。傅高義從工作、學校、家庭和社區出發，將新中產階級描述成一種經濟與文化的標桿，對工薪族生活方式的描述豐富而微妙。該書在當時具有高度前瞻性，而此後的不斷修訂則保證了其現實性，堪稱文化人類學的典范。有別於當時傳統的民族志，《日本新中產階級》奠定了此後日本研究的主流方向，近幾十年來關於日本的文化人類學研究幾乎都建立在該書基礎上，直至今日仍是諸多學者理解日本社會的試金石。這一日本研究奠基之作，經典但不枯燥，展現了一幅充滿細節的新中產生活全息圖：夫妻、婆媳、親戚關系，職場上的苦熬與交際，年輕人戀愛和相親的苦惱，從幼兒園入學起就面臨激烈競爭的學子，全時照料家庭與孩子的母親，養家但「缺席」養育的父親，殷盼孩子穿過考試的「針眼」、出人頭地的父母心……種種描述生動而微妙，文化相近的中國讀者更能感同身受。