本卷為劉再復的序跋合集，收集了作者在國內期間和去國之後寫的各種序跋，包括他為國內和國外的作家和學人的著作所寫的序言，以及為他和他女兒的著作所寫的自序和後記。這些序跋，散見於序跋對象的各類著作之中，現統一結集出版為一卷。劉再復認為，序跋常常是一本書的「點睛之筆」，不可小視。作者自言：「給他人寫序跋，等於一次精神會友；給自己作序跋，等於一次反思和小結。無論是作他序或自序，都難免要思索、感慨、評價。寫作時往往能寫出些真實的感受。」本書序跋的寫作，前後歷時四十餘年。正是這種歷時性的隨機和隨緣寫作，使得本卷不僅具有一種往事回溯與史事紀要的特殊功用，成為四十年來文學發展的一個以點帶面的縮影，而且展現了作者在不同歷史階段如海浪般波濤洶湧的豐富內心世界和精神旅程。