美國的「反智傳統」已發展多年，幾乎可以說是美國政治、社會、經濟、教育的衍生物。 作者理查·霍夫施塔特是少數*早注意到美國文化中的“反智”現象的學者之一。 他從美國思想史角度出發，對「反智」進行了系統與具有歷史深度的爬梳，試圖挖掘其背後深層的社會背景，並予以同情性的理解。 因此本書不但是研究美國文化與思想的巨著，更可以透過它去思考一個更宏觀的主題：「智識」與知識有何不同？ 知識份子在社會上能扮演什麼角色，又如何與權力共處？ 該書一上市就造成轟動，並獲得普利策獎非虛構作品獎。 當代著名學者余英時的《反智論與中國政治傳統》亦深受其啟發。 美國思想史名家施萊辛格也對霍夫施塔特推崇備至。 可見，在這一研究領域，霍夫施塔特的《美國的反智傳統》不僅是集大成之作，還是理解今日美國所不可錯過的經典。