本書在充分佔有原始資料的基礎上，從思想演進和政治變動兩個維度，詳細敘述了1935年至1945年間本書稱之為“毛主義”的毛澤東思想形成、發展、直至成為中國共產黨的指導思想的歷史過程。

作者拓展了中共思想史的討論，清晰地勾畫出馬克思主義中國化思潮從瞿秋白到陳伯達，再到毛澤東本人的漸進軌跡，從而闡明瞭馬克思主義中國化與毛澤東思想之間的淵源關係。

本書還通過描述毛澤東與陳伯達在延安的人際互動與思想交流，充分展示出陳伯達在構建和宣傳毛澤東思想中的突出作用。

總之，作者認為：毛澤東思想的崛起，既與中共內部政治、思想發展的走向相關，也受國內外政治環境的影響; 既是毛澤東本人親力親為的結果，也是黨內一部分知識份子擘劃與宣傳的產物。