從來沒有哪個朝代像宋朝這樣飽受爭議。有人視之為華夏文化演進的造極之世，有人視之為積貧積弱的王朝。
宋朝為何而盛，又為何難以為繼？
作者聚焦從1063年英宗即位至1086年哲宗初司馬光離世的二十四年，這二十四年間，宋朝政治由盛轉衰，堪稱「大宋之變」。
本書以司馬光的後半生為線索，推演英宗、神宗、哲宗三朝政壇風雲，深入歷史細節，展現韓琦、王安石、司馬光、蘇軾等文人政治家在歷史大變局中的抗爭與博弈，再現共治時代末期知識份子的榮光與屈辱。與讀者一起，探究集璀璨與衰敗與一體的宋朝在盛衰變化之際的複雜因果和歷史真相。

作者簡介：
趙冬梅
歷史知識的挖掘整理傳播者，北京大學歷史學系教授、博士生導師，中國宋史研究會理事，曾任德國維爾茨堡大學漢學系、法國社會科學高等研究院客座教授，中央電視台「百家講壇」特邀主講人。致力於宋代制度史、政治文化史、歷史人物傳記的研究、寫作和傳播，主要著作有《文武之間：北宋武選官研究》《武道彷徨：歷史上的武舉和武學》《司馬光和他的時代》《千秋是非話寇準》，譯著《天潢貴胄：宋代宗室史》《中國轉向內在：兩宋之際的文化轉向》。