《逞威屬邦》：袁世凱出身河南項城的一個大家族，他的叔祖袁甲三官至漕運總督，曾參與鎮壓太平軍和捻軍。袁世凱曾兩次參加科考，均未成功，卻依托於袁甲三早年的關系網絡，得以投入吳長慶軍中。在吳長慶軍中，袁世凱又得以結識後來的狀元實業家張謇，以及其他風雲人物。1882年，李氏朝鮮發生壬午之亂，請求清軍入朝平亂。清政府立即派吳長慶所部入朝，而袁世凱則在戰斗中表現勇猛。隨後，袁世凱駐留漢城，為朝鮮訓練新軍，贏得朝鮮高層的認可。但是，袁世凱卻被日本視為眼中釘、肉中刺，為此日本人與朝鮮親日分子發動了甲申政變，試圖劫持國王，卻被袁世凱等人化解。1885年，清政府委任袁世凱「欽命駐扎朝鮮總理交涉通商事宜」（三品官階）。任職之後的袁世凱與朝鮮閔妃、親日派、日本人的矛盾逐步公開化。1894年2月，朝鮮爆發東學黨起義，李氏朝鮮向清政府乞援，與此同時，日軍卻以保護僑民為由，出兵朝鮮，蓄謀發動甲午戰爭。當年7月，戰爭不可避免，袁世凱只得只身回國。