九姓胡，亦稱昭武九姓 ，指隋唐時期的中亞粟特城 邦群體。粟特人以善於經商 著稱，是絲綢之路上的主要 掮客，被譽為“亞洲內陸的 腓尼基人”。作為商業民族 ，粟特人也是突厥胡化和漢 化的媒介。突厥上承匈奴、 柔然，下啟回紇、蒙古，為 六至八世紀亞洲內陸的霸主 ，對隋唐中國乃至波斯、阿 拉伯均有重大影響。突厥與 九姓胡之間婚姻互通、禮俗 互滲、語言文字多所互借。 本書以九姓胡與突厥文 化為研究物件，上編勾勒了 九姓胡的城邦制度、東方聚 落、禮俗文化及其與唐王朝 的貿易情況等；中編集中討 論了突厥法與突厥社會，突 厥汗國的軍事，突厥事火、 拜天、奉佛諸問題，十二生 肖的起源和突厥方物等；下 編則細緻爬梳了獅子、哈巴 狗、阿濫堆和汗血馬在中國 的行跡及其融入中國的過程 。 本書不僅是唐代蕃胡研 究的傑作，更是中古時代中 外關係史研究的里程碑之作 。全書文筆凝練，行文曉暢 ，充分體現了蔡鴻生先生的 理論素養和駕馭史料、以簡 明清新文字書寫生僻冷門曆 史的功力。