洪亮吉，清朝中期一位才華橫溢的文人，其一生跌宕起伏，映射出18世紀後半葉的複雜社會圖景。從科舉之路的艱辛到官場生涯的險惡，再到因直言進諫而被貶謫伊犁，洪亮吉的人生軌跡如同那個時代的縮影。最終，他得以赦免歸來。回到家鄉後，他投身於著書立說，積極參與地方公益事業，彰顯了士大夫的社會責任感。

洪亮吉是時代的見證者，也是時代的參與者。他的詩歌和文章，是他內心世界的真實寫照，也是那個時代的一面鏡子。本書通過對他的作品和生平事蹟的細緻分析，展現了乾嘉時期士大夫階層的生存狀態及社會意識。