《晚明》為「博聞自選文叢·史學」之第四種。是作者三十多年來在晚明這一學術研究領域成果的集結。本書圍繞晚明歷史展開討論，分為四個部分：政治、財經、社會、方法。政治類主要從國家權力中樞的結構、功能著眼來追尋其功能逐步紊亂的邏輯、過程，以及權力核心場域人的基本角色。財經類的文章主要研究財政和貨幣，其中，從權力與財富關係角度討論明清社會結構的文章是近年的成果，是討論明清帝制農商社會說的一部分。社會類文章主要考察下層士人精神狀態、庶民家庭制度與倫理，以及下層民眾的信仰和價值觀。方法類，分析討論了「大分流」、「十七世紀危機」、新文化史等近年來熱門的論說及方法論，提出「帝制農商社會」說及中國歷史的「自律」。本書條塊清晰，展現了作者多年來的學術旨趣。