主人公悉達多，一位古印度貴族青年，放棄舒適生活，踏上尋找生命真諦的旅程。他聆聽教義、結識名妓，還成為富商。此時的悉達多，內在與外在的享受達到巔峰，卻對自己厭惡至極。終於，他拋棄世俗，來到河邊，意圖結束生命。在最絕望的一刻，他聽到了生命之流永恒的聲音，以河為師，找到真我。

本書並非佛陀的故事，而是一個普通人如何走向佛陀、超越佛陀、走向自己的故事。它深刻描繪了個人精神探索和自我尋求的過程，超越了宗教和文化的界限，以詩意的語言和深邃的哲理，探討了人類在有限生命中追求無限和永恒的普遍主題。