孟子是中國思想史上地位僅次於孔子的儒家先行者，他游說諸侯，卻一生未能施展政治才能，退而著書後，留下了彪炳千秋的《孟子》，樹立了生不逢時的「不得已」而「好辯」的斗士形象。《孟子》作為「四書」之一，對後世產生了深遠影響，其民本、仁政、良知等思想震古爍今。

南京大學徐興無教授以通識視野著成《〈孟子〉通識》，聚焦於孟子的生平與抱負、《孟子》的版本流傳和「性善」「良知」「仁義禮智」「仁政」「民本」「浩然之氣」「道統」等思想精要，回答了孟子對孔子有何繼承、孟子文化精神的創新表現在哪些方面、孟子如何進行經典的批判與重構、孟子心中的理想社會是什麼樣子、孟子對東亞文明有何影響等基本問題，深化了孟子思想在當今社會的價值。