本書是法國著名存在主義哲學家馬賽爾的代表作之一，記錄了他對“存在”的省思。在本書中，他舉出“是”（Being）與“有”（Having）兩種存在的面相。在“有”當中，我們把人對象化，當他是工具、計算他、不在意他自身的歷史、情感或本質，這是有主客之分的二元對立關係。在“是”當中，我們卸下社會面具，以自己的本質與他人的本質自在相處，活在對他人、對上帝的存有參與中。

由此，馬賽爾鼓勵人重視“我是”，透過主觀經驗中與另一主體的愛的連結，找到人生的意義和價值。馬賽爾認為，存有只在愛中實現。唯有啟動“愛”，人才能跨越人我藩籬，從主客二元關係轉變為主體與主體的一元關係，這就是“互為主體性”。人只在被視為不可客體化的主體時