從牙粉、滅火器到膠印機，書齋裡的文人如何轉型成為全球化工大亨？

在20世紀初的中國，陳蝶仙是一位與眾不同的文化企業家，他不僅是多產的小說家、雜志編輯，還是工業領袖。他在自己的書齋裡搗鼓化學，用當地特產的烏賊骨製作牙粉，研制滅火器，也報刊專欄裡分享製造美妝的攻略、推廣家政常識……在瞬息萬變的時代，他譯介國外的科學技術，改良製造工藝，利用媒體人的資源營銷，開創著名品牌“蝴蝶牌”，產品暢銷全球。

費正清獎得主林郁沁，以微觀視角，講述一代民間工業家如何進入全球資本與知識、技術的流通。他們的成功，也預示了中國在21世紀經濟崛起的方法。