中亞民族的族源繁雜，發展曲折，頭緒多，史料散，涉及語言種類多，被學術界視為難題之一。本書作為通論性質的史學著作，總結了此前中亞研究的前沿成果，力求以馬克思主義民族理論為指導，運用可信的史料，通過具體的史實，為之理出一個清晰的圖系，闡明生存于獨特地理條件、自然生態環境中，在強大的外來文明影響甚至控制下，中亞各民族歷史發展的軌跡和規律。本書從四個階段闡述了中亞各民族歷史發展進程，從人種、語言、宗教信仰、文化等方面闡述了中亞民族的演化史，力求闡明這多種因素相互影響的具體過程，正是這種相互影響造成了中亞各民族文化的絢麗多彩而又各具特色，從而揭示現今中亞及其周邊國家民族問題極其複雜的深層原因和歷史背景。

魏良弢，南京大學歷史學院教授，博士生導師。曾長期生活和工作于西北邊疆，主要從事西域/中亞史、西北民族史、中國古代史等領域的教學和研究。曾主持國家社科基金重點項目、國家教委人文社科基金重點項目及多項省部級項目。出版《喀喇汗王朝史稿》《西遼史研究》《西遼史綱》《中國歷史：喀喇汗王朝史·西遼史》《葉爾羌汗國史綱》，以及《西域和卓家族研究》（與劉正寅合作）、譯著《編年史》（合作）等書籍多種。在《中國社會科學》《歷史研究》《民族研究》等刊物發表學術論文百余篇。

劉正寅，歷史學博士，1993—2019年在中國社會科學院民族學與人類學研究所工作；2019年至今為雲南大學歷史與檔案學院研究員、博士生導師。主要從事西域/中亞史、中國民族史的教學和研究。出版《西域和卓家族研究》（與魏良弢合作）、History of Civilizations of Central Asia, vol.5（合作）、《中華民族凝聚力的形成與發展》（合作）等著。目前主持國家社科基金重大招標項目“中國古代民族志文獻整理與研究”（首席專家）、國家“十四五”規劃重大工程《（新編）中國通史》纂修工程《中國民族史》卷（主編）。