本書的旨趣是尋求以味覺闡釋世界的可能性與必要性。中國哲學在存在論上以味為性，相應於此，在方法論上以味辨物，以味論性，以味論道。味以“合”“進入”為基本特徵，而區別于以“距離”為基本特徵的“看”。味滲透于中國思想的各個層面，在生存論上強調以味（感）在世；思想方式上以感思、感情為特徵，以象為範疇形態，以立象為通達普遍性的道路，以自證為實證。味、感、象因此成為中國哲學精神失落與重建的重要尺度，也成為審視、反思視覺文化的一個出發點與參照系。