西晉末年，五胡入華， 在持續七十年的紛亂局勢中 ，鮮卑拓跋氏脫穎而出，創 立北魏王朝。作者由此入手 ，論述拓跋氏如何建立核心 集團與核心區以作為統治基 礎。但北魏後期政治中心與 軍事中心的分離，引發六鎮 之亂，東、西魏分立。在此 背景下，作者進而探討東、 西勢力對河東地區的爭奪和 當地大族的動向，以及西魏 施行的府兵制度與其中央輻 射設計之匠心。隨後，作者 將視線移至同一時期的南方 ，論述東晉南朝軍權的轉移 及其對政局的影響。 北齊覆亡後，核心區被“ 關中本位”取代，核心集團 則衍生出“關隴集團”，成為 隋唐統治階層的主幹。但隨 著府兵制度的廢弛與安史之 亂的爆發，唐代中後期藩鎮 林立。本書選取其中對地緣 政治影響巨大的藩鎮魏博， 講述其二百年興衰跌宕，闡 論國家重心的東移與職業軍 人的主導地位，並由此出發 ，考察五代時期的政治生態 ，凝結成一部異彩紛呈的中 古門閥消亡史。