紅山文化是中國北方地區新石器時代重要的考古學文化，也是探索中華文明的起源、形成和發展不可忽視的重要內容。 發達的玉器製作工藝、規模宏大的社會公共禮儀建築等與禮儀活動相關領域的繁榮發展與日常生活領域相對規模較小的居住區、單一的以筒形罐為主的生活器具分別展現了社會發展的兩個側面，共同呈現了重禮儀、輕世俗，重精神、輕物質的紅山社會。 本書依據現有資料，從兩類遺存所展現的差異入手，簡要討論紅山文化興起、繁盛至衰落的發展過程。 分析顯示，紅山社會以玉器及社會公共禮儀設施所反映的禮制規範為構建社會等級秩序的基礎並在此基礎上建立了以“神權”為中心的社會發展體系。