3-5世紀的魏晉精英，以多樣化的歷史書寫實踐活動，構築了獨具特質的政治文化。 本書自這一主體的登場、全盛與流亡階段，擇取「獻帝三書」、《續漢書？ 百官志》和《勸伐河北書》三組關鍵文本，分別從時代之史、制度之史和異族之史的維度，對上述歷史現象進行了立體而深入的考察。 各章多著力於文本面貌、結構與語境的復原，以新的問題意識喚起陳舊材料的生命力，追索歷史書寫背後的時代之音。 斯音已渺，不復得聞，唯以史家之法，幻化於讀者目前，是謂“觀書辨音”。