在專制時代的等級體系和社會關係中，貴賤之分，十分重要。 而賤民的存在，也成為封建等級制度的重要特徵之一。 作為一部完整意義上的清代等級制度史，《清代社會的賤民等級》可謂開創了中國封建等級制度的一種研究範式，作者融合歷史學、社會學、政治學、經濟學和法律學等學科知識，首次從等級視角系統探討了賤民在清代社會中的地位以及賤民等級內的等第劃分，深刻揭示了清代社會等級制度的結構狀況、發展特點及其社會功能。 本書對清代的奴婢、墮民、丐戶、九姓漁戶、疍戶、樂戶、佃僕等各類賤民的來源、身份特徵、法律地位、社會地位，以及法律身份解放的過程等進行了多方面的探討，提出了一些前人未曾論及的問題以及不同於前人的見解。 本書的諸多論述，對讀者瞭解清代社會等級制度的形成和發展、社會階層的流動與固化深有裨益。