庚子年後，巨額賠款迫使晚清政府不得不做出一些應對和改變，隨之，晚清的財政體制出現重大變動，鴉片稅收成為清末興學新政的重要財源之一，並與各省學務振興經費關係密切。而另一方面，為了配合新政的推行，清廷下決心禁絕鴉片，清末禁煙又使得各類新政事業經費危機進一步加深，如賴以鋪張的興學事業經費極受影響，清廷推行的“就地籌款”辦理興學新政的方針受到嚴重挑戰，致使各省的興學新政事項被迫放緩，各種財政措施難以補救，中央與地方督撫的財權矛盾隨之突出。清廷對地方興學新政的敷衍引起地方省份的非議和敷衍，清末新政因鴉片禁政而呈現出萎縮徘徊的態勢，概見雙方互動關係的複雜和多變。

 關於鴉片稅收的研究，史學界可謂碩果累累，就鴉片稅收與清末新政的關係而進行深入研究者也不乏其人，本書的獨思之處，在於作者充分利用留存檔案，輔以各種報刊、文集，雜著等文獻互相參證，超越史學、經濟、社會、教育等學科界限，力求揭示歷史實態，在論證深度、史料解讀和方法見識上，可彌補前人研究缺憾，並為後來者必須參研。