很多人看過胡金銓拍的電影，卻又有多少人聽過胡金銓自己談電影？他寫過很多劇本，參加過很多電影節，他在這些過程中到底有甚麼體會？在本書中，胡金銓會談及他在電影節時遇到的不為人知的趣聞，也會談及他拍電影的心得和對電影的看法，同時收錄了《俠女》和《龍門客棧》兩個電影劇本，當中的細節和最後拍出來的完成品更有所出入，是珍貴的第一手資料。

「近年來連拍了幾部以明朝為背景的古裝戲，故事都是杜撰的，但時代背景卻沒有任意『創造』。當然，誰也沒有見過明朝時候到底是什麼樣子，可是起碼要做到『像不像，三分像』，總得要找點兒資料作參考。 『考據』是個專門學問，等閒之輩辦不了；專家請不 起，只有『克難』，自己來。查書，找圖片，請教人，像大海尋針一樣在那瞎摸。結果針沒找到，差點兒淹死，這『學海』實在太深。 經過高人指點，勸我『大處著眼，小處著手』。於是我就先瀏覽『會要』、『實錄』之類的正史……老路既走不通就只得尋個捷徑——棄古從今，再從近代史學家的作品入手。問題是這些有關國計民生的大事，只能幫助我們了解一個時代環境的形勢，很難啟發我們創造出戲劇性的情節，或是塑造有血有肉的人物。 正史不成求諸野，野史、筆記、小說裡有很多好材料，使我獲益良多……我們需要的資料最好是有具體形象的，尤其是服裝和道具方面，如果沒有實物、圖片之類的東西，就很難憑文字的描寫來仿製了。」 ——摘自胡金銓《從拍古裝電影找資料談起》