本書為著名華語作家劉再復教授的第二部自傳。作者既是作家，也是文學評論家和人文學者，更是時代的「弄潮兒」，經歷過「文革」與「六四」政治風波，流亡海外多年，仍心繫祖國。本身熱愛文學、熱愛寫作的他，經過風風雨雨，把寫作化成抒發鬱結、用以自救的手段，寫作於他，已不再是為謀名利、求發表，而是把心底最真實的聲音寫出來。本書按其生平，以十二個重大事件，順序憶述其人生中的心靈成長、發展與轉捩階段，當中包括第一次發現自己懂得閱讀，初讀《普希金童話詩》和《賣火柴的小女孩》，接觸莎士比亞等西方作者的經典作品，與高行健的交往及至其奪得諾貝爾文學獎等。