本書是中國人民大學教授韋慶遠歷經十年筆耕不輟而成的一部歷史小說。小說以明代荒唐皇帝朱厚照為主要人物，遵照歷史原本的發展脈絡，加上文學血肉的合理填充，充分描繪了以正德皇帝為中心的各類人物。作者在寫作中參考了明代官方文獻檔冊和私人的詩文別集，對政事、人物進行了細微分析和宏觀論述。全書出現了近百個人物，作者注意描寫出每個人的特點，娓娓道來又栩栩如生，可以說是一部富於學術性的專著，又是一部真正的歷史小說。