本書收錄了四篇徐冰談自己以往創作的文章，分別關於《天書》《英文方塊字入門》《文字寫生》和《地書》。其中《天書》是徐冰的代表作，是用一套由其自己編制、創造的“偽漢字”印製而成的線裝書，是一本世上沒有人能讀懂的書；《英文方塊字入門》中，徐冰嫁接了英文單詞與中文方塊字的結構形式，並以書法教室的形式呈現出來；《文字寫生》則利用漢字的象形性，對山寫“山”，對水寫“水”，用文字畫風景畫；《地書》是一本用各類標識和符號寫成的書，妙趣橫生地記錄下現代城市白領一天二十四小時的典型生活，沒有使用任何傳統文字，無論哪種文化背景、講何種語言，只要有當代生活經驗的人就可以讀懂。

從《天書》到《地書》，徐冰對文字的可能性不斷進行了各種探索和試驗，正如徐冰所言，“藝術重要的不是它像不像藝術，而是它能否給人們提示一種新的看事情的角度”，本書是藝術家對創作歷程及背後思索的親筆談。