本書是一本帶領大學生進入社會和社會學理論的教科書，生動且完整地將具有代表性的社會學理論家呈現在文字中。本書第三版還新增了「理論家概述」和「採取觀點」兩個部分，讓讀者可以更深入地瞭解理論家並進入他們的觀點。另外，在每一章的最後，規劃有「建立你的理論工具箱」，幫助讀者理解與使用剛學到的理論。本書內容豐富，涵蓋主題廣泛，以現代性議題為核心，闡釋了與現代性發展有關的理論家以及他們的社會關懷。

中譯本分成上、中、下冊，上冊內容包括了派深思的分析功能論、莫頓的經驗功能論、討論了衝突理論的考舍、達倫道夫與柯林斯；三位衝突理論家：考舍、達倫道夫與柯林斯；霍曼斯、布勞與柯林斯的交換理論；高夫曼、葛芬柯與佩瑞巴納雅姆對晚期現代的人與情境之分析；以及哈伯瑪斯的批判理論。中期內容精彩，值得讀者一窺究竟。