楊建利是目前在美國的民運重量級人物，本書介紹了他的生平及經歷。

楊曾經是一個頑劣的中學生，不過，在他立定志向之後，發憤用功，不僅考上了大學，更成為有名的北京師範大學碩士生，更成為公派美國留學的博士生。在他有望成為一個數學家之際，卻因為六四事件而加入了政治運動，人生發生了重大的改變。

本書作者以膩的筆觸和大量的資料描繪了楊的經歷，讀之令人了解楊的人生，令人深思。