本書精選18篇芥川龍之介的短篇小說，包括以《羅生門》《鼻子》為代表的初期作品，以《地獄變》為代表的中期作品，以及以《河童》《點鬼簿》為代表的晚期作品，涵蓋了他的整個創作週期。這些作品大多圍繞“人性”主題，兼具文學性和藝術性，於短小篇幅中展現作者對人性的透視與理解。

黑澤明導演的電影《羅生門》根據《羅生門》和《竹林中》改編而成，榮獲威尼斯國際電影節金獅獎以及奧斯卡最佳外語片獎。