《羊脂球》以1870—1871年普法战争为背景。通过代表当时法国社会各阶层的10个人同乘一辆马车逃往一个港口的故事，形象地反映出资产阶级在这场战争中所表现出的卑鄙自私和出卖人民的丑恶嘴脸。在小说中，作者把下等人和上等人做了对比，检验了他们的道德水准。羊脂球是一个有爱国心的妓女，10人当中只有羊脂球配得上称为高尚的人和有爱国心的人。她心地善良，在马车上，尽管那些贵族资产阶级老爷太太对她表示了轻视和侮辱，可是当他们饥饿难耐的时候，羊脂球慷慨地将自己的食物分享给他们。她还有强烈的民族自尊心。而那些所谓上等人都是些灵魂丑恶、损人利己的败类。《羊脂球》一发表便震惊了法国文坛，它奠定了莫泊桑在法国文学史上的地位。

《羊脂球》短篇小说集除了收录《羊脂球》之外，还有《项链》在内的21个短篇故事。

關於作者：

莫泊桑，19世纪法国著名小说家，师从福楼拜，被誉为“短篇小说之王”，代表作有《羊脂球》、《项链》、《我的叔叔于勒》等。