本書采用主要脈絡和具體個案相結合的敘述方法，試圖對「馬克思主義文藝理論中國化」這一命題作一歷史梳理。首先，本書在導論中馬克思主義文藝理論中國化發展的歷史成就作了系統梳理。第一章致力於提綱挈領，總結馬克思、恩格斯的文藝思想和文學批評實踐成果，明確其在科學社會主義思想體系中的重要意義。雖然在馬克思、恩格斯浩瀚的生平著述中，並沒有論述文藝理論的專著，但二人對於文學、藝術的熱愛與關注持續終生，他們關於文藝、美學的思考，也是他們所開創的的科學社會主義理論體系的有機組成部分。第二至第五章，則從「馬克思主義文藝理論中國化的初創」「馬克思主義文藝理論中國化的發展」「馬克思主義文藝理論中國化的前沿」「馬克思主義文藝理論的世界圖譜」等視角較為系統地梳理了馬克思主義文藝理論中國化的發展歷程和中外影響。