清代北京城到底有沒有城市政府?當時的北京城如何進行治理?這是本書關注的兩個基本問題。五城行政體系從元、明時期萌芽開端,至清代成型,可以被視為傳統時代中國式城市行政的重要形式。清代北京城在人口管理、社會治安、道路衛生、民生經濟、城市救助以及文教秩序等方面的治理,反映了當時的國家治理理念以及都城的城市定位和訴求。