作為一部學術著作，本書着眼于波伏瓦的個人生活與思想的交織，試圖重建波伏瓦作為一個思想家的人生歷程及其所處的社會、文化和政治場域，並且展示波伏瓦針對這一場域作出的回應與對話，由此系統、全面地展現出在20世紀的法國，波伏瓦如何成為一個思想家，以及成為怎樣一個思想家。其內容與意義超過一般傳記作品，具有較強的學術價值。

全書分為三個部分，第一部分敘述波伏瓦所處的時代背景、教育環境，以及她在法國文化界的地位與對她的接受；第二部分着重從文學批評、女性主義理論以及社會學的視角分析她的著作《女賓》和《第二性》；第三部分聚焦于對波伏瓦的回憶錄與書信的解讀與分析。從哲學著作到她與情人的通信、學生時代的日記，從對法國教育機構的調查到波伏瓦的愛情生活，本書展現出20世紀中期一位女性思想家在學術界以及個人生活中所面臨的衝突和困難，具有一定現實意義。

著：(美)托里爾·莫伊(Toril Moi)，杜克大學教授，知名女性主義文學批評家。主要著作有《性與文本的政治：女性主義文學理論》《性，性別與身體》《何為女性？》《克里斯蒂娃讀本》等。

譯：楊曉瓊，自由譯者，另譯有《想象共和國》《扳手》《中亞行紀》維塔》《性權利》《性別打結》。