作為一戰中協約國的核心作戰力量，法軍主動承擔了最沉重的負擔。在這部精湛的著作中，羅伯特?A.道蒂闡釋了法軍承擔這一角色的原因與過程，並對法國的戰略及作戰方法提出了全新見解。法國領導人傾向採取多戰線戰略，他們認為協約國可在德國、奧匈帝國及奧斯曼帝國週邊的多條戰線上持續施壓，最終突破敵方防禦。但法國並無足夠資源，可以既將德軍逐出西線，又向其他地區發動攻擊。其發動的攻勢代價高昂，戰術與作戰方法也參差不齊，既有成效顯著的案例，也有慘敗收場的情況。道蒂透過廣泛的檔案研究，解釋了法國為何推行多戰線戰略，以及為何在此戰略框架下發起多次軍事行動。同時，他也揭示了法國在研發有效武器與戰術，以及嘗試將其應用於實戰過程中的許多細節。無論在法文或英文的一戰文獻中，《慘痛的勝利》都是一部無可匹敵的作品，注定將成為研究一戰時期法國陸軍的權威論述。