本書收錄西西未結集的詩作七十二首，分為兩卷，始於她十五歲發表的第一首詩〈湖上〉，結束於八十三歲寫的最後一首詩〈疲乏〉。上卷可說是西西對詩的學習時期，充滿聲音、技巧等方面的各種嘗試，並以離別、寂寞為關鍵詞，記錄尚且淺少的人生經驗中一些深刻的體會。下卷屬中後期作品，風格樸素、天然，多以第一人稱記錄日常點滴，以至書寫年老與疾病，積極正面地看生活、看世情。書末附詩論九篇，是西西少見的談詩之作，反映她形成於青年時代、成熟而周延的詩觀。