司馬遷是西漢著名史學家、文學家、思想家。曾受業于儒學大師孔安國、董仲舒。二十歲南遊江淮，元鼎六年（前111）奉漢武帝命出使巴蜀，以後又多次隨駕出巡，足跡幾乎遍及全國，得以接觸社會各階層，考察風土人情，為撰寫《史記》積累了豐富的材料。

司馬遷所著《史記》，統攝上自黃帝、下至漢武帝三千年左右的興衰，為中國最早的紀傳體通史。其敘事注重尋找歷史事件發生和歷史人物成敗的社會根源，對以“天道”說明人事表示懷疑；對歷史人物的褒貶取捨獨具慧眼，並充滿批判精神。在“本紀”“世家”“列傳”中，他生動地刻畫了上百個鮮明的歷史人物，包括帝王將相、平民倡優、文人學士、刺客遊俠、成功和失敗的英雄等不同類型和階層，體現了進步的歷史觀和開闊的視野；寫作時傾入自己鮮明的愛憎態度，使作品具有鮮活的藝術魅力。

本書是我社中國文學名家名作鑒賞辭典系列之一，精選司馬遷代表作品22篇，包括《史記》經典片段和《報任少卿書》《悲士不遇賦》等文章，並請古典文學研究專家為每篇作品撰寫鑒賞文。其中詮詞釋句，發明妙旨，有助於讀者了解司馬遷作品之堂奧，領略其作品牢籠百家、雄深雅健的文學魅力。書末附錄《司馬遷生平與文學創作年表》，供讀者參考。