本書是一本世界史、東亞文化交流史、海洋貿易史通俗作品，主要講述日本中世室町幕府將軍足利義滿及其與周邊經濟文化交流的歷史。全書從室町幕府時代的日本國內政治、對外交往、文化發展等角度出發，剖析將軍足利義滿對日本及東亞世界的認識和影響，以大視角縱觀、小細節切入的方式回歸14世紀下半葉至15世紀初期東亞歷史的現場，從室町幕府、明朝、朝鮮李朝的不同歷史文化視角，揭開足利義滿的層層面具，重新審視他的人生與歷史評價。