本書將敘述和研究的重點放在1894—1945年，即毛澤東在抗日斗爭中逐步成長為中華民族的領袖和思想指導者的苦難輝煌的歷史背景之中。全書分13個章節，從毛澤東早年「磨礪以待日本」的志向寫起，生動記述毛澤東抗日的思想起源和心路歷程；同時，深入研究和考察毛澤東組織指導抗日戰爭的戰略思想和具體方法，向讀者闡明毛澤東最有影響的軍事、政治、黨建、哲學、文化、價值觀的代表作和相關思想，是如何在十四年抗戰期間集中產生的。全書結構獨特、史料豐富、文字曉暢，對深入認識抗日戰爭和深入認識毛澤東，對掌握正確的領導方法和思想方法，具有一定的理論、學術價值及現實意義。