伯納德·威廉斯是過去五十年裡最重要的哲學家之一。從最早關於個人同一性的研究到最後關於信實的研究，伯納德·威廉斯在人格形而上學、哲學史，尤其是倫理學和道德心理學方面的觀點和論證，雖會引起爭議，但極具影響力，而且始終值得研究。

本書全面闡述了威廉斯對當代哲學的諸多重要貢獻。主題包括個人同一性、功效主義、康得式倫理學理論、實踐理性、真理和客觀性以及古代世界與現代生活的關係。作者不僅將威廉斯置於這些重要的哲學主題之中，還將其與其他哲學家的觀點聯繫，不僅包括休謨和尼采等前輩哲人，還包括內格爾、麥克道爾、麥金太爾和泰勒等當代思想家。

據托馬斯·內格爾說，“伯納德·威廉斯曾經提過一個難對付的問題，如果你不是不一般地擅長做哲學，那你做哲學的意義何在？”這似乎是說，雖然化學和物理學領域的卓越思想家需有佐證他們思想的隨從，哲學領域最耀眼的名家卻無需太多人，甚至無需任何人，來映現他們的榮耀：小工就不用來湊熱鬧了。本書通過詳細呈現威廉斯對當代哲學的重大原創貢獻及其支援性論證來記錄他的不一般之處。

伯納德·威廉斯的作品本身就是如此細緻入微、充滿歷史感、精深而廣博，以至於只有很特別的評論者才能跟隨他進入他所引領的眾多領域。我無法想像有比馬克·詹金斯更好的嚮導，也無法想像有比本書更好的地圖。——羅伯特·B. 皮平，芝加哥大學