本書收錄作者關於內亞史的二十餘篇書評，其共同主題是古代中國與外部世界，特別是內陸歐亞的關係，也即“中國史上的內亞”與“內亞史上的中國”。作者一方面點出其從世界史關照元、清中國的學術視野，另一方面也反映出其橫跨元史與清史的學術興趣。

全書分為三個部分，年代跨度從匈奴、元朝到清朝，內容則集中在元以降，而清代內亞史的部分尤其豐富。作者的評述兼具學術性與可讀性，對國際學術前沿成果掌握全面、視野獨到，既強調清朝對元朝遺產的繼承與延續，亦強調族群與身份認同的特殊性對於建構清代國家認同的關鍵作用。