1857至1876年間，衛三畏（S. Wells Williams）同時肩負傳教士、漢學家與外交官三重身分。是什麼促使這位美國傳教士最終走上對華外交譯者的道路？他如何平衡福音傳播與外交使命，調和個人信仰與國家利益的潛在衝突？其翻譯實踐又如何體現並塑造了他獨特的對華外交理念？

本書基於衛三畏家族檔案、教會文獻及中美官方一手史料，深入分析衛三畏參與的三個關鍵事件：「寬容條款」的翻譯爭議、「白齊文案」的司法交涉，以及清廷參與費城博覽會的文化斡旋。研究揭示衛三畏如何透過外交文本的翻譯策略，在清廷、美國使團和在華傳教團體間溝通協調，並實踐其基督「教化式」外交理念。本書不僅重新評估了譯者在近代外交史中的主動性，更具體呈現了19世紀中美關係中政治、宗教與文化三方力量如何透過「翻譯」為中介相互影響、彼此塑造。