這本並不厚重的小書，卻有着很重的分量。柏拉圖的對話錄《斐多》，描繪的是哲人蘇格拉底就義的當日，與其門徒就正義和不朽的討論，以及飲鴆至死的過程。蘇格拉底本可以逃往其他城邦、或者保持緘默，但他不肯背叛他的信念，就義前從容不懼，他與他的門生侃侃而談的情景，令人崇敬。在西方文化中，論影響的深遠，幾乎沒有另一本著作可以與《斐多》相比。

楊絳先生的譯文，對照多種版本和註釋，並一句句死盯着英譯本，而力求通達流暢。她認為：“蘇格拉底和朋友們的談論，該是隨常的談話而不是哲學論文或哲學座談會上的講稿，所以我盡量避免哲學術語，努力把這篇盛稱語言生動如戲劇的對話譯成戲劇似的對話。”名作由名家翻譯，所以，這本書的分量非同一般。