在近30年的時間裡,本書作者薩拉·費伊被先後診斷出6種不同的疾病:厭食症、重度抑鬱、焦慮症、多動症、強迫症、躁鬱症。這些疾病給她的生活帶來了諸多負面影響,由此引發了她對《精神障礙診斷與統計手冊》診斷標準的質疑和思考。費伊發現,一些最著名的精神病學家一直在試圖警告《手冊》的不當之處。