作為一代強盛王朝的奠基者，隋文帝以其積極有為與開拓進取在歷史上留下了獨特的印記，卻鮮有人為他單獨著書立傳。

本書展現了隋文帝楊堅跌宕起伏的一生。作者在考辨史料的基礎上，還原了隋文帝從心懷壯志的貴族少年成長為剛毅果決的政治領袖的完整人生軌跡。隋文帝在人生的前後階段作風截然不同，光輝和黯淡都十分鮮明。壯年的他開設科舉、創立三省六部制、開鑿大運河、御侮安邦，讓強大的隋王朝立於東亞之巔；而晚年的他迷信佛教、猜忌凶狠、淡漠親情、濫殺無辜，將專制統治推向頂峰，最終淒楚病逝。

作者並沒有苛責隋文帝，而是將其置於歷史語境中審視。隋文帝的一生可以看作隋王朝的縮影，隋朝以及隋文帝的兩重性體現了中國從長期分裂邁向統一的復雜性。這一論斷引導讀者理解門閥政治興衰、民族融合的深層邏輯，更為解讀中國古代政治制度的演進與大一統國家的構建提供了一個重要視角。