李陵率五千步兵與十萬匈奴英勇奮戰，卻因刀折矢盡，孤立無援而被俘。當李陵投降而非被俘的消息傳入漢庭，也只有司馬遷為其辯護，卻因盛怒的武帝和佞臣挑撥，慘遭無端宮刑。《李陵》便是借述李陵、司馬遷被讒言所害的悲劇一生，以書人性美丑的名篇。

此外，還收錄了取材自中國古典傳說「李徵化虎」，講述李徵因才華出眾滋生的自尊心高不成低不就，終至發狂變成食人猛虎之後苦惱不已的寓言故事《山月記》。以及《弟子》《名人傳》《悟淨出世》《悟淨嘆異—沙門悟淨之手記》共六個名篇，皆是借中國古代典故以探索自身，詰問自我的鏗鏘字句。