本書是一部以人類學的視角和方法對《史記》進行解讀和探究的學術著作，旨在從新的角度和層次考察《史記》的文化內涵，揭示中國早期史學的文化特質。書中對《史記》記載的上古傳說，以及秦漢時代的歷史與文化、祭祀、民俗、信仰、天文與人文、社會生活等內容，結合考古文物與出土文獻，廣泛征引各種史料和研究著作，進行了深入、細致的分析梳理，同時還探究了司馬遷的歷史觀和生死觀，展現了秦漢時代的社會歷史面貌和精神世界，拓展了《史記》研究的廣度和深度。本書資料扎實，氣象宏闊，既是秦漢史研究的力作，也是史學史領域的經典。