本書重點論述了歐洲統一形成的幾大核心因素,尤其強調了羅馬帝國、古典文化、基督教、野蠻人、拜占庭人和伊斯蘭教做出的突出貢獻。道森擺脫了“歐洲中心主義”和“西方民族中心主義”的束縛,用真誠和獨具創新性的文字,展示了相互衝突的歷史運動是如何最終融合成了一個歐洲統一體。道森認為,西方文明要生存下去,形成一種共同的歐洲意識是至關重要的。