歷朝歷代的法律與執行，非常能夠反映當時的社會風氣與狀況。《洗冤錄：中國古代刑案故事集》以單篇個案的形式，講述古代真實案件的發生、判決、執行、影響，進而探討當時的社會情狀，以此窺見古代社會之一隅。書稿涉及宋、元、明、清四個朝代，近二十個大大小小的案件。目光聚焦於家庭、宗族生活，女性的生存境況，法律判決中的模糊地帶和空隙。

  被「殺死」四年之久的妻子為何突然出現，是什麼讓清白的丈夫俯首認罪？

  商人突然暴屍荒野，為何替他打官司的不是兄弟叔伯，而是年僅22歲的妾？

  地位尊貴的格格為何險遭毒殺？

  刑部大門前，為何有來自同一地方的人接連自殺？

……

  本書試圖通過一樁樁的具體個案，還原當時的社會面貌，揭示從古至今，法治之路的「道阻且長」。