本書依據費伯出版社1969年出版的《托斯艾略特詩歌戲劇全集》中的戲劇部分譯出，收錄了艾略特的五部主要戲劇作品：十七世紀以來最著名的英國詩劇《大教堂凶殺案》、融合希臘戲劇和十二世紀中期偵探戲劇元素、展現主人公自我就贖過程的作品《家庭團聚》；以探討扭曲的人生觀為主題的、艾略特最受歡迎的劇作《雞尾酒會》；過去三十多年裡唯一一本登上《紐約時報》暢銷書排行榜的戲劇作品《機要秘書》；以及作者的最後一部作品《老政治家》。他的現實主義手法和故事情節以及作品中對深層次象征意義的追求，對同時代的劇作家產生了巨大的影響。